Один из способов зимовки пчёл на воле.
Часто у начинающих пчеловодов, не имеющих подвальных помещений, встаёт вопрос, где лучше зимовать пчёлам под открытым небом или их лучше занести в какое-нибудь помещение хоть и холодное. Обычное холодное помещение хоть и защищает пчёл от ветров, но оно не защищает их от морозов, которые будут стоять зимой. Самая лучшая зимовка в этом случае, на мой взгляд – зимовка под снежной «шубой».
Для того чтобы подготовить пчёл к зимовке на воле, надо обернуть ульи рубероидом. Утеплять ульи можно начинать после того как пчёлы начнут собираться в зимний клуб но ещё будут иметь возможность облетаться. Для средней полосы России это конец сентября начало октября.
Оборачивают улей с трёх сторон, а у четвёртой, передней стенки, оборачивают углы на 10-15 см. Обёртка должна как можно плотнее прилегать к улью. Для того что бы рубероид крепко держался на улье его прибивают рейками. На задней и на боковых стенках рейки располагают горизонтально как можно плотнее крыше. Это делается для того что бы осадки ни попадали под обёртку. На передней стенки рейки прибивают от крыши к прилётной доске, так что бы пчёлы не могли попасть под рубероид.
После того как окончательно наступят холода к передней стенке улья надо будет поставить щит, он будет защищать летки от снега. Высоту щита делают размером равным расстоянию от прилётной доски улья до крыши, а его ширина равна ширине передней стенки. Щит можно сколотить из любых дощечек, набив дощечки на бруски. Ставят щит брусками вовнутрь, тогда между щитом и летками образуется воздушное пространство. Для того чтобы щит не падал его привязывают верёвкой.
Летки оставляют открытыми, для нормально развитой семьи, где-то на 3 см. Так же не забудьте отогнуть немного холстики в заде, что бы образовались небольшие щели наверху, через которые будет создаваться тяга зимой. Если в вашей местности много мышей, то неплохо бы было положить лапник под улей. Хотя я, честно говоря, первое время, когда пчёл было мало, клал лапник, но потом перестал.
Со временем выпадающий снег постепенно будет закрывать ульи. Снег плохой проводник тепла, поэтому он будет надёжно защищать пчёл от морозов и ветров. По мере выпадения снега ульи необходимо им присыпать, для того чтобы пчёлы быстрее оказались под его защитой.
Со временем между стенками улья и снегом будет образовываться воздушная оболочка, которая дополнительно будет защищать пчёл от холодов. Кроме этого от выделяемого пчёлами тепла будет постоянно держаться отдушина, через которую к пчёлам будет поступать свежий воздух.
Откапывают ульи в средней полосе России где-то в конце февраля в начале марта. Для этого достаточно очистить переднюю стенку улья, чтобы к пчёлам начало больше поступать свежего воздуха. Когда начнёт теплеть основательно, то можно будет откидать оставшийся снег и убрать щит что бы освободить летки.
Пчёлы, зимовавшие на воле, весной, бывают энергичны, почти не болеют, меньше роятся, больше собирают мёда по сравнению с пчёлами, которые зимовали в зимовнике. Зимний холод на пчёл действует оздоровляюще, повышает их жизнестойкость.